Кэск-стрендж: виски крепостью из бочки

Кэск-стрендж (cask strength) означает, что виски разлили в бутылки без разбавления водой – на той крепости, на которой он находился в бочке после выдержки. Большинство виски перед розливом доводят водой до стандартных 40–46% ABV, а кэск-стрендж пропускает этот шаг: крепость в бутылке равна крепости, вышедшей из бочки, и обычно колеблется в диапазоне примерно от 50 до 65% ABV.

Юридического определения cask strength в британских правилах нет, но на практике это значит, что после выдержки воду не добавляют: разбавить спирт можно только перед заливкой в бочку. Из-за этого крепость у разных партий одного и того же виски заметно различается: она зависит от того, сколько лет спирт провёл в бочке и в каких условиях.

Разница объясняется испарением через поры дубовой бочки – так называемой «долей ангелов» (angel's share). Ежегодно часть жидкости в бочке испаряется, и в шотландском климате это в среднем около 1–2% объёма в год на начальном этапе выдержки, хотя цифра зависит от температуры и влажности в конкретном складе. Вместе с водой испаряется и часть спирта, поэтому у старых кэск-стрендж релизов крепость часто оказывается ниже, чем у молодых.

Смысл такого розлива в том, что воду добавляет уже тот, кто пьёт, а не производитель: можно самому подобрать крепость и раскрыть ароматы, которые при высокой крепости слышны хуже.