Кто на самом деле делает Johnnie Walker, Chivas и The Famous Grouse

Шотландский купаж собирают из двух частей: солодового виски с вискокурен, где перегоняют ячменный солод в медных кубах, и зернового, который делают на колонных аппаратах из пшеницы или кукурузы. Солод даёт характер, зерновой – мягкость и объём. Вискокурни у купажа своей нет: он живёт за счёт чужих.

Сколько заводов участвует, компании обычно не раскрывают. Речь идёт о десятках, и состав меняется от партии к партии: блендер держит вкус постоянным, а не рецепт. Зато почти у каждого купажа есть несколько вискокурен, которые владелец называет сам. Их и стоит знать.

Johnnie Walker принадлежит компании Diageo, и она объявила четыре вискокурни лицом марки: Cardhu на Спейсайде, Caol Ila на Айле, Clynelish в Хайлендсе и Glenkinchie в Лоуленде. Четыре региона, четыре характера: от лёгкого травяного до плотного дымного. Дым, который многие узнают в чёрной этикетке, приходит именно с Айлы.

Chivas Regal построен вокруг вискокурни Strathisla в городке Кит. Её солод называют сердцем купажа: сливочный, с сухофруктами, без дыма. Отсюда и общее впечатление от Chivas – мягкость там важнее яркости.

У The Famous Grouse владелец, компания Edrington, называет Highland Park с Оркнейских островов и Glenrothes со Спейсайда. Первая добавляет лёгкий вересковый дым, вторая – спелые фрукты и херес.

Знание это не праздное. Если нравится конкретный купаж, проще всего искать дальше не среди других купажей, а среди односолодовых с тех же вискокурен: вкус, который вас зацепил, скорее всего пришёл оттуда. И наоборот: когда односолодовый кажется слишком резким, купаж с его участием бывает тем же характером, только смягчённым зерновым виски.